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この度は、私たちワークスペースクローバーの水引作品をお手にとっていただき、誠にありがとうございます。その小さなイヤリングや髪飾りなどの、繊細で凛とした美しさに、きっと心惹かれたことでしょう。

しかし、あなたが今手にしているのは、単なる「綺麗な」アクセサリーではありません。それは、日本人が1400年以上にわたって大切に育んできた「心を結ぶ」という精神文化、そのものなのです。

水引には、古来より大きく分けて三つの意味が込められてきました。一つは「未開封であることの清浄な証（あかし）」。二つ目は「魔除け、厄除けのお守り」。そして三つ目は、その名の通り「人と人を結ぶ、ご縁の象徴」です。

この記事では、あなたの耳元で輝くその小さな作品が、どれほど深く、豊かな物語を背負っているのか、その知られざる世界へとご案内いたします。

水引とは何か？：和紙が「お守り」になるまでの蘊蓄（うんちく）

水引工芸の魅力は、その背景にある「蘊蓄（うんちく）」を知ることで、さらに何倍にも深まります。あなたのアクセサリーが、ただの紙紐ではない理由がここにあります。

蘊蓄（その壱）：すべての始まりは、一通の国書だった

水引の起源は、今から約1400年前、飛鳥時代にまで遡ります。

7世紀、遣隋使として隋（当時の中国）に渡った小野妹子。彼が持ち帰った隋からの国書（外交文書）には、贈り物が添えられていました。そしてその贈り物には、航海の無事を祈願して「紅白の麻紐」が結ばれていました。

ここが重要な点です。水引の原点は「装飾（デコレーション）」ではなく、聖なる供物であることを示す「お守り（アミュレット）」だったのです。

この「贈りものに紅白の紐を結ぶ」という習慣は、日本でも宮中への献上品に用いられるようになり、定着していきました。当時の紅白の紐は、中国の「呉（くれ）」から伝わった藍（あい）染め技術、すなわち「呉藍（くれない）」と呼ばれていたとされます。

蘊蓄（その弐）：なぜ「水」を「引く」と呼ぶのか？

では、なぜ「くれない」は、後に「水引（みずひき）」と呼ばれるようになったのでしょうか。その答えは、そのユニークな製造工程に隠されています。

水引は、細く切った和紙を「こより」状にし、そこに「水のり（水溶性の糊）」を「引いて」乾かし、固めることで作られます。この「水のりを引く」という工程が、そのまま「水引」という名前の由来になったと言われています。

この工程こそが、水引を他の紐や針金とは全く異なる工芸素材たらしめている核心です。水のりで固められた和紙は、「しなやかさ（自由に曲げられる柔軟性）」と「剛性（形を保持する硬さ）」という、相反する二つの性質を同時に手に入れます。

あなたが今お持ちのアクセサリーが、立体的で美しいフォルムを保ち、軽やかに揺れることができるのは、まさにこの「水を引く」という、先人の知恵の賜物なのです。

蘊蓄（その参）：サムライの「ちょんまげ」と水引の意外な関係

現代では、水引といえば長野県の「飯田水引」が全国シェアの多くを占めていますが、その発展にはドラマチックな歴史がありました。

江戸時代、飯田の和紙産業における主力製品は、実は水引ではありませんでした。それは、武士や町人の「髷（まげ）」を結うための紙紐、「元結（もとゆい）」だったのです。当時、水引づくりはあくまで元結の「副業」に過ぎませんでした。

しかし、時代は明治維新を迎えます。1871年（明治4年）に発令された「断髪令（だんぱつれい）」により、男性たちはこぞって髷を切り落としました。

これにより、元結の需要はゼロに。飯田の主力産業は、壊滅的な打撃を受けます。絶望的な状況の中、飯田の職人たちは歴史的な「決断」をします。元結づくりで培った「和紙を細くこより、束ねる技術」を、副業であった水引の生産にすべて振り向けたのです。

危機をバネに、副業から主力産業へと大転換を遂げた飯田水引。私たちが今、水引を「ご祝儀袋」から「アクセサリー」という新しい形へと進化させているのも、この「危機を乗り越え、時代に適応する」という、水引の歴史の延長線上にある行為なのです。

蘊蓄（その四）：平面から立体へ。工芸品への進化

長い間、水引はご祝儀袋にかけられる「平面的」な結びが主流でした。この流れを劇的に変え、水引を「工芸品」へと昇華させたのが、石川県の「加賀水引」の創始者、津田 左右吉（つだ そうきち）氏です。

彼は、それまで平面的だった水引を用いて、鶴や亀、松竹梅といった縁起物を「立体的」に造形する技術を生み出しました。これにより、結納品などは、息をのむほど「華やか」なものへと進化しました。

そして、この「立体化」が、水引の新たな需要を生み出します。

本物の松の緑や、梅の紅をリアルに表現するためには、それまでの「紅白」や「黒白」だけでは色が足りません。結果として、この立体的な工芸の発展が、様々な「カラフルな水引」の開発を後押ししたのです。

あなたの手にあるアクセサリーの鮮やかな色彩は、この津田左右吉氏の「美への革新」の、直系の末裔（まつえい）にあたるのです。

「結び」の文法：知っておきたい水引の「言語」

水引は、色と結び方の組み合わせによって、贈る側の「心」を伝える「言語」のような役割を果たします。その基本的な「文法」を知っておきましょう。

色の文法：慶事と弔事の使い分け

水引の色は、そのシーンが「お祝い」なのか「お悔やみ」なのかを示します。

慶事のルール

• 紅白（赤白）: 最も一般的で、広く慶事全般に用いられます。赤は「魔除け」や「慶び」、白は「神聖」や「清浄」を象徴します。
• 金銀: 紅白よりも格が高く、結婚祝いや長寿祝いなど、「人生に一度きり」の盛大なお祝い事に使われます。
• 色の配置ルール: 慶事の水引は、必ず「濃い色を右側」にします。紅白なら右が赤、金銀なら右が金となります。

弔事のルール

• 黒白: 一般的な弔事、仏事に使われます。
• 双銀（銀一色）: 5万円以上など、高額の香典を包む際に使われます。
• 黄白（きしろ）: ここで一つ、専門的な蘊蓄を。黄白の水引は、主に関西地方（京都や大阪など）で、四十九日（忌中）を過ぎた後の一周忌などの年忌法要で一般的に使われる色です。水引の「文法」には、こうした「地域の方言」とも言える慣習が存在するのです。

結びの文法：「一度きり」か、「何度でも」か？

結び方の文法は、その出来事が「繰り返してほしいか、ほしくないか」という、非常に直接的な願い（呪術的とも言えます）に基づいています。

• 蝶結び（ちょうむすび）別名「花結び」とも呼ばれます。蝶々結び（リボン結び）のように、簡単にほどけ、何度でも結び直せるのが特徴です。そのため、「何度繰り返しても嬉しい」出来事、例えば出産、進学、昇進、お中元・お歳暮などに使われます。
• 結び切り（むすびきり）別名「真結び（まむすび）」とも呼ばれます。一度固く結ぶと、二度とほどけない結び方です。そのため、「一度きりで終わらせたい」出来事に使われます。これには二つの側面があり、慶事では「結婚（二度と繰り返さないように）」、弔事では「お悔やみ（不幸を繰り返さないように）」、その他「お見舞い（病気を繰り返さないように）」に用いられます。

あなたのアクセサリーは、どの「結び」？：工芸品に息づく縁起の良い意味

では、あなたが手にしたアクセサリーの結びは、どのような意味を持つのでしょうか。

これらは、前述の「何度でも」や「一度きり」とは異なる、「吉祥結び（きちじょうむすび）」と呼ばれる特別な結びです。その多くは「結び切り」の応用形であり、これは「二度とほどけない」という形を、「幸福な状態が永遠に続きますように」というポジティブな祈りへと転換したものです。

梅結び（うめむすび）

結び切りを応用し、結び目が梅の花のように見える愛らしい結びです。この結びには、三つの強力な意味が込められています。

1. 固い絆: 結び切りがベースであるため、複雑に結ばれ、ほどけにくいことから「固い絆」を象徴します。
2. 魔除け: 梅は古くから、その香りが「鬼が嫌う」と信じられており、「魔除け」や「厄除け」の意味を持ちます。まさに、水引の原点である「お守り」としての意味を色濃く持つ結びです。
3. 運命向上: 梅は、厳しい冬を乗り越え、どの花よりも先に春を告げる花です。その姿から「幸先が良い」とされ、「運命向上」の願いが込められています。

あわじ結び（あわじむすび） / 玉結び（たまむすび）

「あわじ結び」は、神様へのお供え物であった「鮑（あわび）」をかたどった、結び切りの一種です。

この結びの特徴は、両端を引っ張れば引っ張るほど、結び目が固く締まること。そこから「末永いご縁」や「固く結ばれた絆」を象徴します。

そして、この「あわじ結び」を立体的に球体にしたものが「玉結び（あわじ玉）」です。もしあなたのアクセサリーがころんとした球体ならば、それは「ご縁」や「幸福」がぎゅっと詰まった「宝玉」を身につけているのと同じことなのです。

真結び（まむすび）

「真結び」という固く結んだ形で、一度結ぶと「簡単にほどけない」結び方です 。

この特徴から、「二度と繰り返さないように」「一度きりで終わらせたい」という願いが込められています 。 このため、慶事では「結婚（人生で一度きりであるように）」、弔事では「お悔やみ（不幸が繰り返さないように）」、その他「お見舞い（病気を繰り返さないように）」 など、一度きりを願う場面で広く使われます。

蝶結び

一般的な蝶々結び（リボン結び）の形です。

「結び切り」とは対照的に、この結びは「簡単にほどくことができ、何度も結び直せる」のが特徴です 。 そのため、「何度繰り返しても嬉しい」お祝い事に使われます 。例えば、出産、進学、昇進、お中元・お歳暮などです 。 逆に、結婚やお悔やみなど、繰り返したくないことには絶対に使われません 。

その他の吉祥結び

水引には、ほかにも多くの縁起の良い結びがあります。

• 菜の花結び（なのはなむすび）: 春の訪れを告げる菜の花。「愛」と「希望」の象徴です。
• 相生結び（あいおいむすび）: 「相生（あいおい）」とは「共に生き、共に老いる」という意味。縁結びや夫婦円満を願う、ロマンチックな結びです。
• 松結び・亀結び（まつむすび・かめむすび）: 常に青々とした「松」、長寿の象徴である「亀」。どちらも「健康」や「長寿」を願う、おめでたい結びです。

あなたの水引が、どのような祈りを宿しているか、ぜひ下の表で確かめてみてください。

あなたの水引は、どんな祈り？ 結びの意味・早見表

結びの名称	象徴	意味
梅結び (Ume-musubi)	梅の花	固い絆、魔除け、運命向上
あわじ結び (Awaji-musubi)	鮑	末永い縁、固い絆
玉結び (Tama-musubi)	宝玉 (立体のあわじ結び)	縁が玉（宝）になる、良縁
相生結び (Aioi-musubi)	共に生きる	縁結び、夫婦円満
菜の花結び (Nanohana-musubi)	菜の花	愛、希望、春の訪れ
松結び・亀結び (Matsu/Kame)	松・亀	不老長寿、健康

結び：伝統を「身につける」ということ

最後にもう一度、水引が持つ三つの本質的な意味を思い出してみましょう。

1. 未開封のしるし（清浄さの証）
2. 魔除け（お守り）
3. 人と人を結ぶ（縁の象徴）

あなたがそのアクセサリーを「身につける」という行為は、この三つの伝統すべてを、現代において実践することにほかなりません。

第一に、それは作り手である私たちの「心」と「技」が込められた、「本物である証」です。

第二に、「梅結び」や、小野妹子の「くれない」がそうであったように、それはあなたを守る、世界で一つの「小さなお守り」となります。

そして第三に、そのアクセサリーは、作り手である私たちと、使い手であるあなたを「結び」ます。さらに、あなたがそれを身につけることで、誰かから「それ、素敵ですね」という会話が生まれるかもしれません。そこに、また新たな「縁」が結ばれていくのです。

伝統工芸品を手にするということは、そのモノが背負ってきた壮大な物語のすべてを受け取り、そしてあなた自身が、その物語の「次の章」を紡いでいく、ということです。

この小さな結び目が、あなたの日常に、ささやかな幸運を運びますように。